中国江苏网9月29日讯 (记者 顾园园/文 杨群/图) 1945年9月2日，日本正式签字向包括中国在内的同盟国无条件投降。这一天对于只与日军交手一次的抗战老兵蔡佩兰来说，尤为特殊。蔡佩兰家住宿迁市宿豫区曹集镇，1945年参军，经历了抗日战争，后北上参加解放战争，直到1949年解放上海后才回到家乡。
蔡佩兰生于1927年，抗战打响后，他的内心越来越不平静，几次想要去参军，都被父母拦了回来。1945年，宿迁地区的日军基本撤退，蔡佩兰以为以后就能过上平静的生活，就安分守己地跟着父母种地，直到那年7月份。一天，他和父亲正在地里翻红薯，忽然从村头来了一支一边行军一边唱歌的队伍，蔡佩兰忙跑去路边看热闹，这时一个宣传员冲他喊道：“小伙子，当兵去啊！”听了这话蔡佩兰心里的那个小火苗又燃烧了起来，竟真的跟着这支队伍走了。
后来，他才知道，这支部队是塘湖区队反攻连，驻地离蔡佩兰家不远。几天后，塘湖区队接到命令，要接应一支从安徽撤出来的新四军队伍。这支队伍是新四军的一个师，在安徽淮南与敌人激战，后突围出来，转移到宿迁，塘湖区队反攻连接到他们之后就也被收编到这支队伍里。随后，这支队伍继续北上，到了山东补充到了新四军2师，蔡佩兰也正式加入了新四军，成了新四军2师5旅13团3营7连的一名战士。
