美国国务院外交接待室内，我曾看到一只珍藏在那里的中国大碗。接待室室长玛西·克雷格希尔介绍说，1784年，第一艘驶向中国的美国商船“中国皇后号”从纽约出发抵达广州。当年，美国在中国设立了第一个贸易代表团。这个绘有广州十三行外景图的潘趣大酒碗，便被当时的美国特使带回美国，成为开启中美人民交往历史的生动见证。
不久前，我曾踏访位于旧金山海湾的天使岛和华盛顿州塔科马市。由于1882年的《排华法案》，许多于19世纪末和20世纪初到达美国的华人被拘禁在天使岛，等待入境审查或被遣返，其遭遇催人泪下。在《排华法案》的背景下，1885年11月3日，塔科马市当局连夜将所有华人驱逐出去。在塔科马一块新建的纪念地上，记载着这一段令人心碎的历史。在相当长的一个时期，中美人民间没有基于平等的交往，那是一个写满屈辱的历史篇章。
70余年前，中美两国军民并肩抗击日本法西斯，并在反法西斯战争胜利后与英国、法国、苏联等国共同创立了联合国。不久前，中国驻美国大使馆举办了题为“为了正义与和平”的中美二战合作图片展。70多年前，一大批风华正茂、富有激情和正义感的美国青年飞行员来到中国，和不屈不挠的中国人民并肩作战。中缅印战区美军总司令史迪威、“飞虎将军”陈纳德等人也因其援华的英勇事迹被中国人视为心目中的英雄。与此同时，美国官兵在与日军作战时也得到了中国军民的英勇救助。抗战期间，中国军民成功救助了200多名美军人员。这成为中美两国人民交往的佳话。
在经历了冷战的隔绝后，40多年前，“乒乓外交”拉开了两国人民交往的新篇章。目前，中美间每17分钟就有一个航班起降，2014年有430万人次来往于两国之间。有49万名中国青年在美学习，超过10万美国青年到中国学习。去年仅中国75所高校就接待来访美国学者1.2万人，召开中美学术研讨会217次。中美结成了逾240对友好省州和城市。两国人文交流呈现前所未有的发展态势。
唯以心相交，方能成其久远。中美关系是世界上最重要的双边关系之一。太平洋两岸人民间的相互了解、理解至关重要。在美国，有一大批热心的华人，他们致力于通过文化、教育交流及创办中文学校等架设起一座座促进中美两国人民相互理解的桥梁。有了这些热心人的积极努力，中美两国人民在新的历史条件下更加相知相识，相互间更加尊重与理解，差异的鸿沟更易跨越，进而有助于中美两国关系的良性发展。
难得这些热心人。
（编辑：徐方）
