说起中医药老字号，很多人自然而然的会想起中国的两个中医药堂即同仁堂和德杏堂，由于同仁堂建于康熙年间，地处京城（北京），德杏堂建于乾隆年间，地处松江府（上海），同为皇室的北方和南方两大供药医馆，被当时的人们称为“北有同仁堂，南有德杏堂”。
如今的两家老字号中医药堂，已传承百年，经营方向也大不一样，同仁堂专营中药为主，德杏堂依然秉承“德行天下，不愧杏林”的祖训，建国后更名为上海德杏堂中医院，以治病救人为主。
近年来，由于我国患癌人数逐年增加，德杏堂之名也再次被广为传之，德杏堂百年抗癌疗法治愈和延长生命的患者无数，让德杏堂再次成为人们关注的焦点。
德杏堂治疗癌症之名开始于创始人——江南三大名医吴蓟，乾隆45年，两江总督萨载夫人患胃岩（胃癌），邀请吴蓟看诊，吴蓟结合多年经验，不断调整方子，成功治愈。德杏堂治愈岩疾（癌症）之名，在民间传开，迅速传遍大江南北，逐步形成了治疗癌症的特色，开创了中医治疗癌症的先河。
晚年时，吴蓟把一生的治瘤经验著成《吴氏八位纲要秘籍》，内容主要包括对肺部、胃部、肝部、气管部、肠部等部位肿瘤的不同理、法、方、药描述，根据不同部位的瘤，分别制定出了相应的疗法及配伍用药，储存了大量的实案病例，记载了宝贵的临床经验，阐述了每个疗法的特点、辨证方法及用药等重要细节。
德杏堂第二代传承人吴先厚，结合自身的临床治瘤经验并加入六个消瘤原则对《吴氏八位纲要秘籍》补充完善，并取名为《吴氏六经八位治瘤疗法》。在我国中医抗癌的历史上，德杏堂《吴氏八位纲要秘籍》、《吴氏六经八位治瘤疗法》是我国历史上系统科学的中医治疗癌症的早期著作，为我国中医抗癌祭奠了基础。
直至现代，经其第九代传承人凌建明为首的德杏堂中医肿瘤专家团队，结合多年治癌经验总结和现代治癌技术的特点，加以修正补充，最终形成一套独特的中医治癌体系，命名为“六经八位中医抗癌疗法”。在该疗法下治愈和延长生命的患者已超过35万例，患者遍及海内外。
虽然，“北有同仁堂，南有德杏堂”之名，渐渐被人们所淡忘，但是作为南北方两大皇室供药中医药堂，所遗留下来的大量药方和经验，是中医药界的宝贵财富。
现今，北方同仁堂以经营中药而闻名，南方德杏堂以治疗肿瘤患者而被广为熟知，“北有同仁堂，南有德杏堂”之名依然存在，只是经营和发展方向有所不同，但是依然在为我国中医药的发展和传承做着不懈努力。
