新华报业网讯 空气闷热，雾气茫茫。7月29日，记者走进南京市高淳区苏台农业科技园的大棚，感觉就像进了一个大“澡堂”。
“正在喷雾，稍等下啊。”隔着玻璃大棚内的门帘，丁怀杰大声跟记者打招呼。五分钟后，门开了。汗水，顺着他的脸往下直淌，一件军绿汗衫已成墨绿。
喷完雾，接着是除虫，这里的除虫全是手工活。行走在一排排苗床间隙，老丁不时从苗上摘下一个小蜗牛。“你看，被虫子爬过的叶片上就有块明显的斑。不能用药，打了农药，这就不是‘仙草’，是‘毒草’了。”
老丁说的“仙草”，学名叫铁皮石斛，是一种名贵中药材。这处占地800亩的设施大棚，是省内最大的石斛种植基地。
4年前，丁怀杰到杭州出差，逛商场时被一个保健品柜台吸引住了，一把“芦笋”模样的东西，价格卖到2000元一斤！打听之下，才知道这东西就是铁皮石斛。“东西虽好，价格太高，我就要种出老百姓都能吃得起的‘仙草’。”丁怀杰说干就干。时至今天，基地终于迎来了首茬铁皮石斛的成熟期。
今年67岁的丁怀杰是一名老军人，2009年从解放军理工大学退休后，享受正师级待遇的他，却忍不住想往农村跑。
当时，恰逢台湾和江苏共建苏台农业园，怀着梦想的丁怀杰感到机会来了。在高淳区租下这片地，有着30年军龄的他又成了现代农业领域的一名“新兵”。台湾的种子来了，台湾的专家来了，大棚里的藤蔓终于挂果了。可是，等待他的却是市场上的“滑铁卢”。
“台湾丝瓜，一根能长到16斤，比大腿还粗，口感也好，但就是卖不掉”；“脆皮小甜瓜的甜度比西瓜高四倍，但价格也高三四倍，没人要”……回首初次触“农”经历，老丁得到一个宝贵教训：搞农业，不但东西要好吃，更要让老百姓吃得起。
“教训”的代价惨重，丁怀杰的初期投入500万元几乎血本无归。2011年那段时间，他喜欢看一部军旅题材的电视剧《士兵突击》，主人翁许三多有句名言：“不抛弃，不放弃。”军人不服输的这股韧劲，让丁怀杰毅然决定卖掉一套住房，筹集资金，从头再来。
一年出苗，两年开花，三年拔节……种石斛是个慢活，老丁耐得住寂寞，和中科院、林科院搞科技合作也结出硕果——经第三方检测，基地人工培植的石斛有效成分达到野生标准，超过中药材《药典》规定十几个百分点。
“成功了！”丁怀杰兴奋不已。但他未忘初心，要种出老百姓都能吃得起的“仙草”。产品上市在即，老丁却做出一个让公司员工无比惊讶的决定：石斛鲜条售价只要市场价格的1/4，开发出的花茶、叶茶、切片产品也都是普通人喝得起的“平民价”。
“我还是一个兵，大棚是我的新战场，军功章就写在这片黄土地上！”这，就是一名67岁老兵的新梦想。本报记者王世停
（编辑：徐方）
