1948年10月28日，铁岭县城在辽沈战役中获得解放，解放铁岭县城的部队是东北野战军第十二纵队第三十六师。该师是一支英雄的部队，其前身是东北民主联军独立第五师，后来改编为中国人民解放军第四十九军第一四七师，师长是开国少将沈启贤将军。
沈启贤（1912—2010），陕西省汉阴县人。1936年参加革命，1937年加入中国共产党。1930年参加西北军安康绥靖军。在1936年起义后任陕南抗日义勇军第一军参谋长。1937年编入中国工农红军第十五军团，任红十五军团警卫团参谋长。抗日战争时期，历任八路军第一一五师三四四旅教导营营长，新编第四旅参谋长，新四军第三师十旅二十九团团长，苏北军区淮海军分区第一支队支队长，新四军第三师司令部参谋处处长。解放战争时期，任吉江军区参谋长、北满军区第四军分区司令员、东北民主联军独立第五师师长、东北人民解放军第十二纵队三十六师师长、第四野战军四十九军一四七师师长、一四五师师长。中华人民共和国成立后，先后任中国人民解放军第三十九军参谋长，中国人民志愿军第三十九军参谋长，志愿军空军参谋长，中国人民解放军军事学院空军系副主任、主任，空军学院副院长。1955年被授予少将军衔。荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。荣获朝鲜民主主义人民共和国二级国旗勋章。1960年毕业于解放军政治学院。1988年7月被中央军委授予中国人民解放军一级红星功勋荣誉章。是第五届全国人民代表大会代表。2010年1月24日16时02分在北京逝世，享年99岁。
1945年9月23日，新四军第三师奉命调往东北，时任三师司令部参谋处长的沈启贤随副师长刘震率先遣队出发。1946年11月，东北民主联军独立第五师成立，沈启贤任师长，先后参加了东北夏季、秋季、冬季攻势和新立屯、四平、法库等战斗。
1948年3月，东北人民解放军第十二纵队成立，纵队司令员钟伟（开国少将，曾任北京军区参谋长），政治委员袁升平。独立第五师编入第十二纵队，改称第三十六师，师长沈启贤，下辖第一○六团、第一○七团、第一○八团。在第十二纵队的领导下，沈启贤的第三十六师开展了新式整军运动和军事练兵，并且执行围困长春国民党军的任务。
从1948年6月25日开始，东北人民解放军第十二纵队和6个独立师等10万大军在长春外围筑起一道坚不可摧的“城外之城”，使得城中的10万余国民党军成为了“瓮中之鳖”。为了配合辽沈战役，辽东军区李红光支队的3个团进入铁岭县大甸子镇抚安堡一带活动。9月10日，东北人民解放军一纵、二纵、十纵进驻昌图地区，五纵、六纵进驻开原地区，七纵进驻法库地区，八纵进至八面城地区，待机歼灭国民党军。辽沈决战开始后，铁岭县城的国民党军于9月末进至调兵山，国民党军廖耀湘第九兵团于10月初进至法库獾子洞、双台子一带，企图逼迫东北人民解放军主力回师救援补给线。与此同时，沈启贤指挥第三十六师跟随纵队司令员钟伟由长春南下至昌图通江口地区，担负阻击国民党军增援长春和堵截长春之国民党军突围的任务。在锦州之战最紧张的阶段，第十二纵队及沈启贤的第三十六师作为机动部队，曾先后3次奉命由长春南下，往返周旋于铁岭、公主岭之间，监视南北的国民党军活动。
继10月15日锦州解放之后，长春于10月19日获得解放。毛泽东主席和中央军委先后3次急电东野总部调遣兵力南下，阻止国民党军南逃营口。20日4时，军委再次急电东野：“建议以十二纵及三个独立师由钟伟指挥，由四平以北上车，赶于24日以前全部运抵清原。”10月22日，钟伟接到东总命令时，由于铁路完全无法通车，只得率领第十二纵队及5个独立师从公主岭出发，迈开两条腿急行军南下，以第三十四师为先头部队，以沈启贤率领的第三十六师为后卫。同时，东北人民解放军蒙古骑兵二师也于22日经通江口南下。10月23日，第十二纵队第三十四师经莲花街、威远堡先挺进铁岭、沈阳，纵队主力进至双庙子一带；在纵队主力部队急行3天650里行程抵达开原时，又接到野司电令：“十二纵队以一个师围歼铁岭之敌，主力即向巨流河前进，坚决堵截廖兵团回沈阳的退路。”24日夜，钟伟率领第十二纵队纵司及第三十四、第三十五两个师和王振祥独立师先后进入铁岭县境，他们置铁岭县城于不顾，分两路继续向巨流河方向疾进，留下沈启贤率领的第三十六师围攻铁岭。
10月26日，铁岭城的国民党守军发现解放军兵临城下后，第五十三军第一一六师主力慌忙逃往沈阳，只留下三四六团守卫铁岭，以团长丁赞尧为城防司令。是夜，天色黑得伸手不见五指，国民党军一一六师主力只顾夺路而逃，竟窜至向南前进中的第十二纵队的两路队伍之间。钟伟将军历来善于捕捉战机，打主动仗，他立即指挥部队追歼向沈阳撤退的铁岭之国民党军一一六师主力；第三十六师则进至铁岭县城东南并占领了大凡河，在后面紧追不舍。在第十二纵队的前后夹击、四面堵截下，国民党军第一一六师主力被全歼，7000余人被俘。27日，奉命于23日由新民南下铁岭的东北人民解放军独立十三师二十四团占领了新台子一线，沈阳的国民党守军顿时陷入恐慌之中。
根据第十二纵队司令部的命令，师长沈启贤率领第三十六师在26日进至铁岭县城东南顾官屯、茨榆台、黄金沟一带，首先扫清外围，查明铁岭县城国民党守军情况。师长沈启贤、政委王建中根据敌情制定了作战方案，决定由第一○六团担任主攻，在10月27日17时对铁岭县城发起攻击，并先派人送去一封敦促国民党守军投降的信件。27日，战斗准时打响，解放军首先炮击国民党守军前沿阵地。10分钟后炮火延伸，第三十六师第一○六团由温庄子、桑园岭由南往北，向龙首山阵地进攻；第一○七团由辽海屯、八里庄由南往北，向县城南门逼近，策应东西两翼的部队进攻；第一○八团由大、小莲花泡由西往东，向铁岭火车站及县城西门穿插进攻。
第三十六师第一○六团担任主攻，一营攻打城东北的山嘴子高地，然后向城东突进；三营攻打龙首山主阵地，然后向城内进攻；二营为预备队。第一○六团三营连续突破了国民党守军两道防线，逼近了龙首山山顶。一营也迅速攻占了城东北的高地，消灭了国民党守军一个排。接着，第一○六团一营攻占了铁岭县城东门，抓了400多名俘虏。在东北人民解放军的东西夹击下，国民党守军在经过短暂的抵抗之后，就派人打着白旗来要求谈判。第一○六团一营教导员张旭初从铁岭县城东门来到国民党守军团部，义正词严地拒绝了国民党守军团长丁赞尧提出的按起义部队对待他们的条件，指出东北人民解放军已兵临城下，只有无条件地放下武器，才会取得宽大处理。此时，已经占领龙首山阵地的三营教导员王坤将电话打到了国民党守军团部，再次敦促国民党守军投降。在解放军第三十六师强有力的军事攻势和强大的政治攻势下，国民党军被迫放下武器投降。东北人民解放军第十二纵队第三十六师歼灭国民党五十三军第一一六师第三四六团，俘虏了团长丁赞尧以下官兵2800余人，宣告了铁岭县城获得最后解放，辽北地区全境亦随之解放。
1948年10月28日7时，沈启贤率领东北野战军第十二纵队第十六师师部及警卫营胜利进城。28日下午，第三十六师在沈启贤师长的率领下离开铁岭县城继续南下，去参加解放沈阳的战斗。辽北战场上的硝烟散了，辽北地区的历史揭开了新的一页。（作者系浙江师范大学教师）
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